Die Unterwasserfotografie bietet David Doubilet seit fünfzig Jahren ein Mehr an Möglichkeiten. Halten Sie den Atem an.

David Doubilet, geboren 1946 in New York, blickte fünfzig Jahre seines Lebens durch eine Taucherbrille – und durch den Kamerasucher. Es begann, als er zwölf Jahre alt war, in Elberon, New Jersey, wo seine Eltern ein Sommerhaus hatten, mit einem selbst umgebauten Fotoapparat.

„Aus dem Atemsack eines Anästhesisten und Teilen der Narkosemaske bastelte ich für meine Brown Hawkeye ein wasserdichtes Gehäuse“, sagt Doubilet. „Meine ersten Bilder schauten schrecklich aus, wie moderne Kunst: Fotos von Fischen, Füßen und Schwimmbeckenwänden.“ Mit dem Tauchen begann Doubilet mit acht oder neun, in einem See in der Nähe: „Als ich das erste Mal eine Taucherbrille aufgesetzt hatte, dachte ich mir: Oh mein Gott, das ist die andere Seite der Welt, da will ich sein. Es war jedoch ein weiter Weg von diesem Moment bis zu dem, als zum ersten Mal ein großer Weißer Hai im Sucher auftauchte.“

Ein weiter Weg, doch Doubilet verschwendete keine Zeit. Seine ersten Unterwasserfotos verkaufte er mit fünfzehn einem Magazin in Südamerika. Einige Jahre später, als Volontär in einem Marinelabor im New Yorker Hafen, avancierte er von einer Reinigungskraft für Instrumente zum De-facto-Cheffotografen. 1971 veröffentlichte „National Geographic“ die ersten Bilder des Studenten Doubilet, Röhrenaale im Roten Meer. Die Zusammenarbeit mit „NG“ steht seit vierzig Jahren im Mittelpunkt seiner Arbeit.

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